Networking

Eu sei, muita gente odeia esse tema. Até porque ele raramente é tratado com a seriedade que merece. Mas em tempos de crise econômica mundial, demissões e concorrência acirrada, nada melhor do que voltar ao caderninho de contatos e cuidar dele com mais carinho.

Eu mesmo tenho que admitir que deveria cuidar melhor das minhas redes de contato. Mas admito que é difícil, e em um mundo onde cada vez temos mais coisas para fazer, essa é uma das coisas que normalmente relegamos a um segundo plano. Mas não adianta, mesmo que você não goste do tradicional "schmoozing", pare um segundo para pensar nas movimentações de carreira que você já fez, nos objetivos pessoais que alcançou - sempre estará lá a figura do "contato", aquela pessoa que lhe ajudou, em maior ou menor grau, a chegar lá. Como os especialistas dizem, "o que você sabe é quem você conhece" ("what you know is who you know").

Então vamos falar sério sobre o assunto. Existem basicamente 3 tipos de redes de contatos que você deveria manter no sentido de beneficiar a sua vida ou carreira. A primeira delas é a sua chamada rede de contatos operacional. Manter essa rede de contatos significa cultivar relacionamentos com pessoas das quais você precisa para fazer o seu trabalho. Envolve obviamente os seus colegas imediatos e subordinados, mas também a menina do RH, o cara do financeiro, aquele seu cliente, seus fornecedores, etc. Essa rede de contato é a mais fácil de ser mantida porque faz parte do seu dia-a-dia (eu diria que qualquer um com o mínimo de sucesso em sua vida profissional é capaz de cultivar bons relacionamentos desse tipo). Então faça a sua lista (ela será bastante extensa) e tenha certeza de tratá-la com bastante carinho.

A segunda seria a sua rede de contatos pessoais. E aqui a maioria dos profissionais já começa a falhar. Essa rede inclui pessoas do seu círculo social, gente que provavelmente compartilha do mesmo nível intelectual que você, e que você conhece por algum motivo que não necessariamente profissional. São seus ex-colegas de curso, seus parceiros do clube de tênis, o pessoal da academia, etc. Ah, você não faz academia? Tudo bem. Você não joga tênis? Futebol de repente? Natação? Bom, deve haver algum tipo de evento social que ocupa pelo menos algumas horas da sua semana, certo? Não? Aí é que está o problema. Muita gente acomoda-se com o "pessoal do trabalho" e deixa de cultivar contatos fora dessa rede. O problema? Bom, o problema é exatamente quando você quer deixar o seu emprego por outro (ou quando querem fazer isso por você ;) ). A rede de contatos pessoal normalmente está ligada às mudanças de carreira que você executou ou quer executar. Pense se não é assim. Ela é quem vai nos permitir enxergar fora dos limites do nosso emprego atual, ampliando nossos horizontes e abrindo portas que não enxergaríamos de outra forma.

A terceira seria a sua rede de contatos estratégicos. Essa é a rede mais difícil de cultivar, mas é a mais importante a longo prazo. Se pensarmos que em determinado momento de nossas carreiras estaremos cercados de gente com o mesmo nível de inteligência e o mesmo histórico de sucesso (tomara!), o que então fará a diferença? O que pode fazer a diferença é aquele seu conhecido que é vice-presidente de uma empresa na sua área de atuação e pode lhe dar um conselho no momento decisivo, ou aquele consultor sênior de RH que você ajudou a se enturmar com seu grupo no clube de tênis. São pessoas que vão podem lhe ajudar estrategicamente frente a uma encruzilhada no futuro. São contatos difíceis de manter, pois normalmente você irá buscá-los com algum interesse em mente (claro, a não ser que tenha sorte!) e deverá estar sempre pronto a trocar favores. É aqui que networking recebe a sua reputação ruim, pois é evidente que ninguém a priore gosta de encontrar pessoas tendo um interesse por trás. Mas trata-se de uma habilidade que deve ser desenvolvida, afinal conforme você sobe na carreira, o seu papel passa a ser cada vez menos o de quem executa alguma tarefa, mas sim o de quem mobiliza pessoas no sentido de executarem tarefas.

As coisas andam difíceis (economicamente falando) para todo mundo, nunca se sabe como será o amanhã. Então reserve um tempo essa semana, faça as suas 3 listas, tire a chuteira do armário e vá encontrar aqueles seus amigos para um chopp. Eles estarão sempre lá para lhe auxiliar com seu próximo passo profissional.

Reggie, the Engineer.
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